Routineklus Hoogeveen
Zaterdag 7 maart, ronde 8 van de KNSB-competitie. SISSA 1 staat er goed voor: we hebben twee matchpunten en vier bordpunten voorsprong op nummer twee HSP/Veendam.
Vandaag spelen we tegen Hoogeveen, de nummer zes van de competitie. Bij een overwinning kunnen we volgende ronde in Onna al kampioen worden. We nemen plaats achter het bord met een gemiddeld ratingoverwicht van ruim 100 punten. Dat schept verwachtingen.
Sjoerd is jarig. Van harte gefeliciteerd, Sjoerd!
Mijn ervaring met jarige teamgenoten is dat zij onderpresteren. Twee mogelijke redenen zijn:
1. Een uit de hand gelopen verjaardagsfeestje de avond voor de wedstrijd, met verminderde concentratie als gevolg.
2. Een nonchalante speelstijl vanuit het idee dat de tegenstander wel een cadeautje zal geven.
Ik zit op bord zes met de zwarte stukken. Tegenover mij zit Bert, een erg vriendelijke meneer. Ik wijk af van mijn gebruikelijke Siciliaan en er verschijnt een Italiaan op het bord. Tijd om koffie te halen.
De kantine blijkt gereserveerd voor een verjaardagsfeestje (niet die van Sjoerd), dus de schakers mogen koffie halen in de bestuurskamer. Er wordt twee koffie genoteerd op mijn bonnetje. Dan herinner ik mij het Whatsapp-berichtje van de captain: “Neem cash mee, pinnen kan nog niet in Hoogeveen.” Compleet vergeten, maar zorgen voor later. Eerst maar eens schaken.
Berts speelsnelheid doet mij denken aan die van Marcel, of zelfs Roderick, op de interne. De volgende positie dient zich aan en na d5, Dh4, Dd6, g3, Pxg3, is het 0–1 voor SISSA.
Het is nog maar half drie en de meeste borden zijn nog niet zo spannend. Ik kan dus wel even naar het tankstation om cash te pinnen. Zo gezegd, zo gedaan. Nog een koffietje erin en dan maar even de andere borden bekijken.
Sjoerd staat een stuk voor, Kenneth staat een kwaliteit voor. Jorn staat een stuk achter en de rest staat redelijk gelijk. We stevenen dus af op een comfortabele overwinning.
Jorns stuk achterstand wordt door zijn tegenstander al snel uitgebreid tot een compleet winnende stelling.
1–1.
Sjoerd komt zelfs een volle toren voor te staan, maar de pionnen van de tegenstander kunnen erg snel worden.
In de praktijk blijkt deze positie erg lastig te spelen voor zwart. Het duurt nog zo’n twintig zetten, waarna Sjoerd opgeeft, de verjaardagsvloek :o.
2–1.
Kenneth komt de analysezaal binnengelopen. Hij stond lekker, maar heeft een slechte gedaan. Daarmee komen we op een 3–1 achterstand.
Binnen een halfuur is mijn optimistische stemming volledig omgeslagen. Het ziet er nu ineens erg slecht uit. Ondertussen staat Rajkumar een kwaliteit achter en de andere borden lijken remise-achtig.
Gelukkig weet Wouter een paard op c6 te pennen en daarmee staat het 3–2.
Inmiddels is de tijdnoodfase aangebroken. Maarten neemt met tien seconden op de klok een remiseaanbod aan.
3½–2½.
Raj en Edim zijn nog aan het spelen. We hebben minimaal anderhalf punt nodig om vandaag niet te verliezen. Edim staat een pionnetje voor in een toreneindspel.
Raj staat een kwaliteit achter, maar zou misschien een fortress kunnen maken. Een 4–4 lijkt het best haalbare resultaat vandaag.
Om zijn fortress te doorbreken geeft zijn tegenstander een kwaliteit terug. Een remise lijkt weer mogelijk. Beide partijen gaan nog wel even duren.
In de bestuurskamer wordt inmiddels vrolijk geblitzd. De kantinedames vinden het ook wel mooi geweest met de stilte en zetten oud-Hollandse meezingers op.
Het verjaardagsfeest in de kantine is inmiddels in volle gang. De kantine en de speelzaal worden slechts door een dunne deur gescheiden. Raj en Edim mogen hun eindspel spelen onder het genot van gezang van boomers en gehuil van baby’s.
De partij van Raj is ten einde. Hij heeft niet alleen een nederlaag weten te voorkomen, maar hij heeft zelfs gewonnen! Hoe dit precies is gebeurd durf ik niet te zeggen; ik was te druk met blitzen en heb vooralsnog geen PGN tot mijn beschikking.
Het staat 3½–3½. Alle ogen zijn nu gericht op het bord van Edim.
Edim is twee uur geleden een pion voor komen te staan. Hij staat nu… nog steeds een pion voor. Er wordt afgewikkeld naar een theoretisch eindspel.
Edim schuift dit vakkundig uit en zo winnen we uiteindelijk met 4½–3½.
Hoogeveen heeft het ons vandaag knap lastig gemaakt. Maar dat wij dit soort wedstrijden toch weten om te zetten in een overwinning geeft aan dat wij klaar zijn voor de stap naar een hogere competitie.
Over drie weekjes staat ons de inhaalwedstrijd tegen nummer drie TAL te wachten. Wij onderschatten hen niet en zullen op volle oorlogssterkte afreizen naar Onna.